Obecnie bierze się pod uwagę możliwość wydłużenia tej znanej i lubianej trasy turystycznej, co zwiększyć ma jej atrakcyjność, ale pobudzać też kolejne regiony Irlandii.
Trasa Wild Atlantic Way rozciąga się obecnie z Kinsale w hrabstwie Cork przez zachodnie wybrzeże, Klify Moher do półwyspu Inishowen w hrabstwie Donegal, a zaproponowano, aby 2600-lilometrowy odcinek był jeszcze dłuższy i kierował się w stronę północnych rubieży irlandzkiej wyspy. Trasa mogłaby zostać połączona z tą, która rozpoczyna się w Derry i biegnie wzdłuż wybrzeża do Belfastu.
Północnoirlandzki minister ds. gospodarki Conor Murphy powiedział, że połączenie Hidden Heartlands w Republice z Downpatrick i Armagh ze starożytnym wschodem Irlandii, dać może ciekawe rezultaty, które pobudzać przemysł turystyczny.
Conor Murphy określił turystykę na wyspie, jako historię sukcesu porozumienia z Belfastu i Wielkiego Piątku z 1998 r., a także zobowiązał się do wspierania jej dalszego rozwoju. Minister stwierdził, że marketing morskiej wyspy przez Tourism Ireland ma „kluczowe znaczenie” dla dalszego wzrostu i dodał, że choć finansowanie tej instytucji przez jego departament „spadło” w ostatnich latach, w tym roku zostanie ono „właściwie dofinansowane”.
Murphy dodał, że około 70 procent zagranicznych urlopowiczów przybywających do Irlandii Północnej podróżuje z Republiki. Obecnie nie ma natomiast transatlantyckich tras, z prowadzących do żadnego z lotnisk na północy. Minister jest zdania, iż należy zwiększyć napływ podróżnych i obecnie toczą się dyskusje na temat rozszerzenia działalności niektórych marek turystycznych z Republiki na Północ.
Conor Murphy:
– Będzie to obejmować rozważenie włączenia Wild Atlantic Way do Causeway Coastal Route, Hidden Heartlands do Fermanagh oraz miejsc takich jak Downpatrick i Armagh na starożytnym wschodzie Irlandii.
Murphy powiedział również, że w spotkał się niedawno z urzędnikami, aby omówić nowe badania dotyczące poprawy połączeń lotniczych.
Conor Murphy:
– Będę współpracować z moim kolegą, ministrem finansów Caoimhe Archibaldem, aby w dalszym ciągu przedstawiać rządowi brytyjskiemu argumenty za zharmonizowaniem stawki VAT obowiązującej na Północy i w branży hotelarsko-gastronomicznej. Wyrówna to szanse na całej wyspie.
Murphy ostrzegł jednocześnie, że ogromny potencjał wzrostu w turystyce jest obecnie zagrożony ze względu na program rządu brytyjskiego, który wymagać będzie elektronicznego zezwolenia na podróż.
Conor Murphy dodaje:
– W ramach tego programu goście zagraniczni, którzy chcą udać się z południa na północ, będą musieli wystąpić o pozwolenie na podróż i za nie zapłacić. Kłopoty i koszty z tym związane będą oznaczać, że wielu gości po prostu nie będzie podróżować na północ. Miałoby to niszczycielski wpływ, dlatego będę lobbować w rządzie brytyjskim, aby porzucił tę politykę.
Bogdan Feręc
Źr. Breaking News
Photo by Zhifei Zhou on Unsplash