Jeżeli powiodą się plany rozbudowy i modernizacji pasa startowego, po siedmiu latach od zawieszenia lotów komercyjnych, te ponownie będą mogły pojawić się na tym lotnisku.
Obecnie lotnisko wykorzystywane jest dla lotów sportowych i amatorskich, ale znalazły się dwie prywatne firmy, które pokryć chcą połowę kosztów, jakie pochłonie rozbudowa drogi startowej. Comer Group International i Bolster Group chcą pokryć 50% z inwestycji planowanej na 25 mln €, a druga część pochodzić ma ze środków budżetowych Republiki Irlandii.
Władze lotniska wystąpiły już do rządu w Dublinie o przyznanie im tej kwoty, a pozytywna decyzja będzie sygnałem do rozpoczęcia prac.
O ile plan się powiedzie, możliwe, że już w 2025 roku do Waterford powrócą loty komercyjne, a pasażerowie z południowo-wschodniej części wyspy zyskają możliwość latania samolotami bez konieczności korzystania z lotniska w Dublinie.
Droga startowa miała być wcześniej przedłużona o 150 metrów, jednak do tej inwestycji nigdy nie doszło, ale w zeszłym roku lotnisko uzyskało pozwolenie na rozbudowę pasa startowego o 854 metry, czyli będzie miał długość 2287 metrów. Sam pas startowy rozszerzony zostanie także z 30 do 45 metrów.
Władze lotniska spodziewają się, że decyzja rządu pojawi się już w przyszłym tygodniu, a i mają nadzieję, że będzie pozytywna. Jak podkreśla się w informacji prasowej, w ramach uzyskania finansowania ze środków państwowych, wyraźnej pomocy udzielili lokalni połowie i senatorowie ze wszystkich ugrupowań, ale też niezależni członkowie Oireachtas.
W swojej wypowiedzi dla radia News Talk senator z Waterford John Cummins, który jest byłym członkiem Zarządu Portu Lotniczego Waterford, powiedział, że spodziewa się, iż plan zostanie „bardzo dobrze przyjęty przez rząd”.
John Cummins:
– Zawsze wierzyłem w zdolność lotniska Waterford do zapewnienia niezbędnych bezpośrednich połączeń z regionem, których potrzebujemy do rozwoju naszej oferty biznesowej i turystycznej.
– Projekt rozbudowy pasa startowego spełnia wiele wymagań i niewątpliwie przyczyniłby się do dynamicznego wzrostu przewidzianego dla Waterford w krajowych ramach planowania.
Bogdan Feręc
Źr. Newstalk
Photo CC BY-SA 2.0 DEED John / Tom Nolan