To pierwsze w historii zdarzenie, kiedy w estuarium rzeki Shannon, zaobserwowano humbaka, a ten zjawił się pomiędzy Tarbert w hrabstwie Kerry a Killimer w hrabstwie Clare.
Wieloryb widziany był w tej okolicy kilka razy, a ostatnio we wtorek wieczorem około 30 km od brzegu na wysokości Moneypoint.
Jak powiedział Simon Barrow z Irish Whale and Dolphin Group, wcześniej nie zdarzało się, aby humbaki pojawiały się w tym miejscu, więc uznano to za pierwsze spotkanie z tym ssakiem w okolicy ujścia rzeki Shannon.
Simon Barrow:
– Widok humbaka w estuarium jest czymś bezprecedensowym. Nigdy byśmy w to nie uwierzyli, gdybyśmy sami tego nie zobaczyli. Widzieliśmy go aż do wyspy Scattery. Uważamy, że to młody wieloryb, który mógł znaleźć sobie nowe żerowisko.
Irish Whale and Dolphin Group była jednak zaniepokojona miejscem pojawienia się walenia, bo ta okolica to dosyć często uczęszczany szlak żeglugowy, co może skończyć się nawet kolizją jakiegoś statku ze zwierzęciem. O ile duże jednostki zagrażają humbakowi, tak na baczności powinny się mieć kutry rybackie, które po kolizji z tak masywnym mieszkańcem oceanów, mogą nawet pójść na dno.
Dorosłe humbaki dorastają do około 18 metrów długości, a ważą w zależności od płci i wieku od 25 do 40 ton.
O pojawieniu się na wodach w pobliżu ujścia rzeki Shannon wieloryba, poinformowano wszystkie jednostki pływające, jakie poruszają się po tych wodach, a i wydano ostrzeżenie, że wieloryb może być widywany w innych rejonach morskich w pobliżu irlandzkiej wyspy. Poproszono też, aby statki obniżyły swoją prędkość w okolicy estuarium Shannon do 14 węzłów, co pozwoli na ucieczkę zwierzęcia i zmniejszy ryzyko kolizji.
Aktualnie Irish Whale and Dolphin Group jest przekonana, że humbak zjawił się tu po pogoni za ławicą ryb, a tę miał na celowniku, więc jego obecność na irlandzkich wodach, jest trochę przypadkowa. To jednak nie do końca musi zgadzać się z rzeczywistością, bo w ostatnich latach widywano już humbaki w okolicach Irlandii, a od 1999 roku odnotowano 92 spotkania, choć to mogły być te same zwierzęta.
Obecnie humbaki żerują w różnych wodach, więc mogą zapędzać się również w północne rejony Atlantyku, ale wraz z końcem zimy, przeniosą się na wody subtropikalne.
Bogdan Feręc
Źr. RTE
Fot. Irish Whale and Dolphin Group