Już 31 lipca, czyli w najbliższy poniedziałek w rozpocznie się znana na całym świecie impreza Galway Races Summer Festival.
Festiwal potrwa 6 dni, więc do niedzieli 6 sierpnia 2023 roku, a organizatorzy spodziewają się w tym czasie kilkuset tysięcy gości. Podczas Galway Races odbywać się będą również imprezy towarzyszące, a miasto jest już gotowe na przyjęcie gości. Hotele w całym mieście mają już pełne rezerwacje, tak samo, jak pensjonaty oraz właściciele nieruchomości oferowanych do krótkiego najmu, a i widać zwiększony ruch w mieście.
Mieszkańcy Galway mogli zauważyć, że w naszym mieście jest znacznie większa ilość turystów, więcej jest też samochodów na ulicach, a kawiarnie, bary, puby oraz restauracje, wypełnione są gośćmi od wczesnych godzin przedpołudniowych.
To oczywiście dopiero wstęp do sądnego tygodnia dla Galway, gdyż tłumy pojawią się w najbliższy weekend, a to wówczas, kto żyw – ze stałych mieszkańców miasta, uciekać będzie z zatłoczonego centrum, Park More i okolicy, gdzie znajduje się tor wyścigów. Osobom chcącym odwiedzić Galway w najbliższych dniach oraz w przyszłym tygodniu, jako wieloletni mieszkaniec Galway, rekomenduję pozostawienie samochodu i poruszanie się komunikacją miejską, bo to wówczas najszybszy środek transportu.
Podczas Galway Races można spodziewać się, jak ma to miejsce od wielu lat, dni tematycznych, w tym Dnia Kobiet i konkursu Szalonych Kapeluszników. Najważniejszym punktem Galway Races są jednak wyścigi koni, których będzie w tym roku znacznie więcej, niż miało to miejsce ostatnio, a mówiło się niekiedy w mieście, że ta impreza się „kończy”.
Tegoroczna ilość wystawionych do wyścigów koni, jak i zapowiadających swoje przybycie gości, na to nie wskazuje, więc Galway Races są, były i chyba pozostaną najpopularniejszą imprezą na zachodnim wybrzeżu Irlandii.
Swój przyjazd do Galway zapowiedziały znakomitości świata sportów konnych ze świata, w tym z USA, Kanady, Australii i kontynentu europejskiego. Nie jest natomiast pewne, czy pojawi się prezydent Michael Daniel Higgins, wielbiciel wyścigów i dawny mieszkaniec miasta, gdyż niedawno przeszedł pewien zabieg chirurgiczny, więc musi mieć czas, aby powrócić do pełni sił. Prezydent Higgins, nawet kiedy został wybrany na głowę państwa, nie rezygnował z Galway Races i corocznie pojawiał się z Pierwszą Damą Sabiną na wyścigach.
Należy mieć również nadzieję, że pogoda dopisze, a w Galway nie jest to takie pewne.
Bogdan Feręc
Źr: RTE / Galway Races
Photo CC BY-SA 2.0 Robert Bone